宋、元、明期间，吴姓的分布总格局变化较大，其人口主要由北方向东南、南方和四川迁移。 全国重新形成了赣浙苏皖、闽粤两大块吴姓人口聚集地区。
    当代吴姓的人口2460万，为全国第十大姓，大约占全国人口的2%。根据新华社北京2006年1月10日发布：国家自然基金委支持的一项最新研究表明，《百家姓》顺序已经新鲜出炉，吴姓保持第10位。从明朝至今600年中吴姓人口由230万激增到近2460万，增长了近11倍。明朝的平均人口接近9300万，当代的人口按12亿计，人口增长了13倍。吴姓人口的增加速度低于全国人口的增加速度，在这1000年中吴姓人口的增加率是呈“∧”形态势。在全国的分布目前主要集中于广东、山东、四川、湖南、江苏、福建六省，大约占吴姓总人口的46%；其次分布于安徽、浙江、江西和贵州，这四省的吴姓又集中了21%。广东（包括海南）居住了吴姓总人口的9.2%，为吴姓第1大省，占全省总人口的3%。形成了长江以南高比率和长江以北低比率的两大吴姓分布区。在近600年期间，吴姓人口流动的程度和方向与宋、元、明期间有了很大的区别，由东部向华中、华北的回迁，向南方的移民已经成为主流。

    二、当代吴姓的分布

    吴姓人口单位面积内密度最高的地区在江苏、安徽大部、浙江大部、山东中部、江西北部、福建北部，每平方公里的吴姓人口达到7人以上，中心地区可达8.4人以上。吴姓分布密度在7人以上/平方公里的地区仅占国土面积的5.4%，吴姓人口大约399万；4.2—7人/平方公里的地区占国土面积的16.1%，吴姓人口大约811万；1.4—4.2人/平方公里的地区占国土面积的40%，吴姓人口大约1126万；不足1.4人/平方公里的地区占国土面积的38.5%，吴姓人口大约124万。

    吴姓分布很广，但不均衡，吴姓在南方和东南地区是最常见的姓氏之一。吴姓沿长江为界，华南和东南地区的吴姓一般占当地人口比例在2.8%以上，其中海南东南、粤桂交界北端、湘黔交界北部、福建东南、浙闽交界中段、台湾南部等地区在4.2%以上，比例在2.8%以上地区覆盖面积占了总国土面积的13.5%；在长江以北，青海湖以东之间地区，吴姓分布频率在0.7%—2.8%，其覆盖面积占了总国土面积的47.2%；其他地区，吴姓分布频率不足0.7%，共覆盖面积占了总国土面积的39.3%。