吴德潚夫人冉氏传

 

    冉氏，女，名讳、生卒年月不详，原籍营山县，书香门第出身，通文墨，约1895年前后，嫁时任西安知县的吴德潚 (光绪壬午科进士)为继室，随住官所。因德潚“不徇私情，以阿其上，监司某恨之入骨”；“西安积谷无见粮，以簿严责，豪右怨之”，又“有罗楠者，素健讼，勾结胥吏，渔食其乡里，潚廉，得实峻诋之”(见林纾《纪西安县知县吴公德潚全家被难事》)。至“庚子之役”，乱贼以杀洋人为借口，缚全家见道台，道台软而不救，至潚全家遇难。事发初，冉氏急换脏衣，以灰涂面，密送二幼子藏匿好后，声称厨妇以护其母幸而免难。其夫、子、孙遇难后，主家收敛好夫德潚、子以棨、孙恕昌及家丁、幕僚、杂工三十余具尸体。次日，道台派人再行搜索(欲搜潚与朝中各大员来往之信扎、文字)，冉氏披孝严词，坚持“不可”。并具牍于道台“必派委员二人监视乃许之”，使其诡计不得其逞。冉氏将全部遇难遗体送回白衣安埋过后，随即，亲笔将全家遇难一事  上书控诉于浙江巡抚，其文曰：“当二十五日黎明，氏夫赴府后，突有无数身穿号衣乱党，及本署书差，闯入县署，将氏夫及子以棨、以东、次孙恕昌并幕友七人、官亲二人、家丁八名，凡二十人，捆捉分送道府。仅有征席洪翰臣，系本府堂侄，先期经府署接去，毫未受惊。该乱党复拥入上房，将氏七十八岁之姑，竟敢从床上拖下，书差说是老人，杀之无益，始得释放，犹将金钗拔去。氏姑年老，经此惨变，现已人事不知。氏及女眷，幸身换破衣，躲入厕房等处，得免辱戳。署中帐房上房公私银物，抄抢一空，既将氏子以棨、以东、次孙恕昌，幕友萧欣园、张熙农、章墨臣、鲁宝斋、余子威、官亲汪伯华、张少连、家丁江福等二名共十二人，送交道署。章墨臣、鲁宝斋，越道署墙壁逃脱。至二十七日，鲍道台将氏夫、以棨等十人及前拿之厨夫宋元计共十一人，送交团防局一并杀害。其送府之幕友金倬夫、何勉斋及家丁葛升等五名计共七人，业经钉镣收禁。于二十八日，洪本府复送交团防局，即在府署前乱刀戳死。尚有家丁李钧闻乱赴府探信，被门役推出，潜匿幸存活口。其余被团营搜杀者，复有家丁七名，以及二十五日被杀之亲兵三名：家丁高福、李升、统计印官被戕之外，先后屠杀至三十命之多。”浙抚呈文至朝廷，经光绪帝御批“浙抚查办”。后“获道台鲍以下罪魁数人，悼其灵(德潚)而杀之”，旋由光绪准“追封德潚道衔，赐云骑尉世职，恩骑尉世袭罔替”。至此，冉氏以刚强不屈之身，和言证凿凿之词，为吴德潚一门三十一口冤魂讨回了公道，实属一奇女子也！

  注：事见黄遵宪《人境庐诗草》、梁启超《饮冰室诗话》等。

                          吴耀彬转录于二00五年桂月中浣