鼎泰公(1588—1644),号阳衢,崇祯元年戊辰科(公元1628年)进士,历官江阴、东明、龙泉县令,南闱考官,官至两淮运使,兄弟俩同祀“乡贤”,故有“二贤里”之称。
鼎泰祖父养吾公,明万历岁贡,授高要训导,迁感恩教谕。父导宇,明万历岁贡,授博罗训导。鼎泰少聪睿,才思敏捷,六岁随父读书,恪遵父训,勤奋好学,十岁通经史,能诗文,垂髫试高等,食廪饩。明万历己酉科与弟鼎元同榜举人。公初任江阴六载,以德化民,以法治乱,其时明末,地方动乱,土豪劣绅专横,水旱频仍,田荒岁歉,民不堪其苦。莅任伊始,整顿县政,革除夙弊,订新规(定条鞭)、革官户,严寄庄,移仓于青暘,省递运之费,发放仓储,解囊捐俸,救济备荒,发衣补食,安抚百姓,领导庶民开渠劈壤,沟通水利,杜绝旱患,保种保收,使民安居乐业。
公办案,不畏权绅,不受利贿,重案要案,深入查究,作恶者法办,受冤者昭雪,使内外法治,县政升平。公调任时,该县庶民怀公之德,沿途陈设清水明镜,以颂公正廉明。后上表事其功,钦嘉“名宦”(《江阴县志》)。
癸酉分任南闱(南京)考官,选拔名士,倡义学,设书院,一时文风大振,政叶时和。
甲戌公调任东明,时值贼寇披猖,因贫而沦为盗者,不作捕杀,从县地筹款拨粮,向殷商富户捐助,诏令减租免税,安抚百姓,瓦解乱局。三年任满,移调浙江龙泉,甫三月廉正如素,爱民如子,当淮水为患,公亲自主持疏河筑坝,拯溺饥荒,政绩卓著。有司知公吏循良,奏升两淮运使,为国计民生而尽瘁,时崇祯十六年,享年五十六岁。
公一生勤俭朴素,洁已爱民,廉德可风。初成进士还乡时,曾撰一联:“留不尽之余福,与尔子孙,最宜积德;建无穷之伟业,欲报家国,须用读书。”并将其贺任银和节余薪俸,捐给大宗作赡祀(大宗赡祀碑,至今犹存)。公在宦海期间,政务繁忙,但仍手不释卷,书法极佳,从事写作,著有《两淮风物记》、《民情结案集》。由于世远年湮,沦桑巨变,几乎散失殆尽,现仅存一篇,载在《吴川县志》。
公配李氏,敕封孺人,生三子:长士滚,拔贡;次士望,举人;三士佳,少卒。