明朝叶盛撰《水东日记》卷三十传神篇章，曾记载杨士奇和杨荣
请人画肖像的事：“诸公尝云，貌有不易写者，闻之久矣。中书舍人
东阳吴正希纯尝写东里杨公坐立像及其诸子随行像，一一皆逼真。建
安公一日见之大惊异，且曰：「吾平生传神，不啻数十人，无一得真，
希纯乃能若是！」即躬造希纯请焉，希纯亦为之屡易稿，卒无一似，
此亦事之不可晓者。”
吴正（1398～1454），字希纯，号静斋。南岑吴氏义房里仁世祖。明正统 丁巳被举荐博学鸿词入翰林院，1443年简修玉牒入文渊阁，1445年擢中书舍人。他从小喜爱画画，临摹画谱，特别喜欢描画人物肖像，往往几笔就逼真传神。所画人物技法上采用了藏头鼠尾描，行笔顿挫有致，笔法豪放苍劲，成了浙派重要人物。明正统初年，吴希纯被荐入翰林院，授中书舍人，成为宫廷的专业画家。杨士奇在《题吴希纯世庆图》一文中说：“东阳吴希纯，以名族之彦入翰林。余初见其字画之工，绘素之精，超出伦辈，以为当时之才艺士”。
有一次，大学士杨士奇及诸生进入翰林院，吴希纯随手给杨士奇
画了几幅坐行素描人物肖像，形神都很逼真。杨荣见了大为惊讶，
并赞赏说：“我过去请诸多画师画过肖像，没有一个是我看了满
意的，而吴希纯才几笔就画得形神俱备，风姿逼真，真是神来之笔”
。 从此，吴希纯名声益增，求画者络绎不绝。随即，大学士杨荣
请希纯为自已描画人物肖像，希纯也为他几次修改其画稿，最终
没有一个画得形神俱备，风姿逼真，这也说明事情的结局使人无法
预料。
