泰伯第28世孙——吴芮（公元前241～公元前201年）余干人，余干是秦始皇二十六年(公元前221年)建县,讫今已有2231年历史。2000年10月上饶地区撤区设市，余干县属上饶市管辖。
如当时吴芮想反，加上女婿英布还有和南越的关系，组成的军团，定可同刘邦一争天下。张良定是说服了吴芮才会放心退隐的，“成因张良，死也因张良”。从小在战场上长大的，别人是无法对吴芮下黑手的，唯有自己。
吴芮在洞庭湖一带巡视时结识好友张良(张良，字子房，战国时韩国<今河南颖川>人，为刘邦出谋划策，是屡建功业的开国元勋），在其劝导下，弃项羽而拥戴刘邦。项羽失败后，吴芮以吴国君王之后的身份和韩信等人拥刘邦为帝。上表书说：“楚王韩信、韩王信、淮南王英布、梁王彭越、故衡山王吴芮、赵王张敖、燕王臧荼昧死再拜言大王陛下：先时，秦为亡道，天下诛之。大王先得秦王，定关中，于天下功最多。存亡定危，救败继绝，以安万民，功盛德厚。又加惠于诸侯王有功者，使得立社稷。地分已定，而位号比拟，亡上下之分，大王功德之著，于后世不宣。昧死再拜上皇帝尊号。”这份出自张良手笔的请愿书被列入史记。刘邦也感谢吴芮的帮助，诏曰：“故衡山王吴芮，从百粤之兵，佐诸侯，诛暴秦，有大功；诸侯立以为王，项羽侵夺之地，谓之番君。其以芮为长沙王。”
吴芮以姬吴王室之后拥刘邦为帝，可想当时吴文化在华夏的影响之深。“四面楚歌”其实是吴歌是一种传承下来的吴文化，当时项羽从楚带出来的很多士兵定有很多知道吴歌的，战国吴越之争的时代，吴国曾战败越国，越后来又灭了吴。吴、越两国均在江南接土邻境，“习俗同，言语通”，“同音共律”，因此吴愉越吟是基本相同的。楚破越后，吴、越之地大部分为楚所占，称为“吴楚”或“荆吴”。吴歌作为一种文化现象，必然是伴随着当地人民的生产劳动，祭祀习俗，和生活娱乐活动而发生发展的。当年夫差失国后，吴氏宗族和军民们逃亡，同时也给各地带去了很多的吴文化。
当年十八岁时就统制兵马一万七千多人，现在才40岁，加上女婿英布还有和南越的关系。萧何曾对刘邦说过，要灭吴芮，倾全汉之兵再战一纪(六十年)尚难。对此，狡诈多谋的刘邦于无可奈何中，又委派了一位楚地出生，名叫利苍（辛追的丈夫）的亲信出任长沙国丞相，以监视和控制长沙国王吴芮，同时监视百越之地诸侯国的异常动静，特别是军事方面的行动。张良辞官隐居后，在吴芮家中生活了一个多月。芮从小听着祖父讲姬吴历史，当然有泰伯三让王至德精神，季札后三让和儒墨才学。张良也是吃透了吴芮，只要对吴芮重温吴氏先祖三让至德，芮必不会反刘。张良在退隐前唯一放心不下的还是芮公，这一个月的交谈，可能才是芮公之死的真正原因。 从吴芮以姬吴王室之后拥刘邦上位，已复王位，重振吴氏一门，定有很多先吴国之后投之。 同时也可以看出吴芮的“四面楚歌”，才40岁，正是大展鸿图之时，归稳已无可能，那样吕后定满天下找之，吴氏将再遇一次风雨。更无法完成先祖的之托，而张良也定提过唯有此才可保吴氏一门。吴芮为天下的和平，献出自己的年轻生命。应该可以说吴芮是吴氏第三个让王的，这次的让，为的是天下早日和平。吴芮用结束自己的生命换取刘氏吕后对吴氏一脉的信任，同时让子孙后代对刘氏王朝的孝忠，而后才有其孙吴回诱杀反王英布。汉初刘邦共封8位异姓王，后来7王皆反，旋被翦灭，唯吴氏长沙国忠于汉室。
公元前201年，时年四十岁的吴芮与同甘共苦多年的爱妻苹（长沙王妃毛氏是历史上著名的女才子之一)泛舟湘江，庆祝自己四十岁的生日。吴芮望远山，思念家乡瑶里；看湘水，回忆青年时代在瑶里河畔晨鸡起舞的日子。面对明月，其妻吟咏：“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰，山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。”吴芮听罢心潮澎湃，留言：芮归当赴天台，观天门之暝晦.（死后请把我送回家乡瑶里五股尖仰天台，要与父辈祖先在一起述说，我尽最大努力做了他们嘱托我的事，可以放心地和他们在一起，朝迎旭日东升，暮送夕阳西下）。是年,夫妇双双无疾而终.吴芮的英年早逝，成为历史之谜，在各地史料中说法不一。
毛苹呼天为誓，与芮相知，长命无绝衰的愿望，就算是“山无陵”—高山移为平地；“ 江水为竭”—江水流尽；“冬雷震震，夏雨雪”—四季颠倒了；“天地合”—再度回到污渍世界。这些种种不可能发生的事真的出现，也不会和夫君分开。我第一次看也感觉是世上最好的情书，汉乐府民歌的绝唱。可是回头一想，毛苹真是奇女子，用情书的方式留下了芮公当时的处境，一份给后世的遗书。“冬雷震震”—八面埋伏，当时吕后已经要对芮公下手了，而芮公又不能只为自己的生命而放弃自己一生追求和祖父辈嘱托；“夏雨雪”—六月飞雪，天下奇冤，盼能得到昭雪。
而汉只留下：班固在《汉书·韩彭英卢吴传》中，对吴芮之死只是一笔带过，并未提及死因，文中说：“项籍死，上以有功，从入武关，故德芮，徙为长沙王，都临湘，一年薨，谥曰文王，子成王臣嗣。”汉初刘邦共封8位异姓王，后来7王皆反，旋被翦灭，唯吴氏长沙国忠于汉室。
吴芮对汉朝的贡献，为华夏的贡献，我们应该找找更多的资料，发扬好吴芮的至德精神。
吴芮在小时候十分聪颖，很受祖父疼爱，经常对他讲祖上的故事，回忆吴国的辉煌和富饶，讲解历史上的种种教训，从医学角度讲解易学的辩证道理，从棋艺中讲解当年祖先里著名军事家吴起的兵法、阵法。从小教他健身强体，练习拳脚武艺。经常和爷爷为伴爬山采药，听爷爷讲祖公公泰伯爱民如子的开国故事。他打猎捕鱼，饲养家禽，参加农业劳动。 青年时代的吴芮，经常研究<孙子兵法>和<吴起兵法>，带着吴氏族人子弟和当年跟随一起南下军士的后代，演练阵法。当时正处在战国年代，《史记．货殖列传》记载：“六岁穰，六岁旱，十二岁大饥”，有旱灾1392次，水灾1621次。公元前214年，吴芮见到徐福（名议，生于公元前255年)，徐福是一个富于冒险精神，涉猎广泛，精通儒墨道兵医各家的人，徐福祖上曾在吴国任御医，随太子友（太子鸿）一起南下到瑶里，其后人也一直以医传世。徐福到瑶里，吴芮的父亲吴申热情接待了他，而吴芮特别喜欢听这位走南闯北的朋友讲天下见闻。徐福特别看重吴芮兄弟俩,尤其是吴芮的弟弟吴莚，吴莚由于长期采药打猎，练就一身好武艺、好箭法，吴莚也想走出去见识一下世面，于是,吴莚从旧部后代中又挑选十几个能医善猎、有武艺、还会制陶、会种植药园的青年作徐福的弟子和侍卫，离开家乡随徐福而去。这一去,吴莚他们再也没有回来，据说，随徐福走遍名山大岳,四处奔波行医，最后随船三千多人东渡入海到日本了(据日本史学界研究资料）。
公元前278年，位于湖北江陵的楚国都城郢城被秦攻占，楚王室东迁至安徽寿春，秦军追击楚国王室，无暇顾及番越地带。在战国时代末,兵荒马乱，散兵游勇四处抢劫，吴芮不忍看到乡亲受到损害，组织队伍抗击流寇。吴芮为人宽厚，对于散兵游勇，只要不袭扰百姓，一律给予出路。在乡亲们的支持下,队伍不断扩大，他十八岁时就统制兵马一万七千多人，分布在通向浮梁的各处要道，这支部队军纪严明，很受百姓拥戴。他的母亲梅氏为人十分贤慧，要他藏兵于民，兴农兴商。所以，他的部队吃穿不缺。在那时候，浮梁没有地方政权。吴芮派出自己队伍中的得力骨干到四乡发展，其势力范围北到安徽祁门，东到赣浙边界，南到福建，西到都昌鄱阳。公元前二0七年二月，秦国面临各地义军武装割据的局面，采纳左相李斯谏言，稳定南方，阻止百越地区背叛，封吴芮为番君。 “番”字的含义就是土著种田人的意思，“君”不是指君王，意思是指用一个竹子做的束发的帽子“冠”,即给吴芮管理整个番地区的最高行政长官职权的封号，不给财政支持也不收税。吴芮父亲并不高兴他做什么官，只希望他爱护百姓，但同时也希望彻底解决吴越相争之后吴氏后裔隐蔽生活的局面。吴芮很希望象他的祖辈一样也找一个象太湖一样的地方发展事业，他爷爷给他一张“太衍水”（古代对昌江河的旧称）流域图,希望借朝廷给予的合法身份要他出去打天下，吴芮牢记家中长辈嘱咐，带着自己的队伍，告别乡亲，离开瑶里。从此以后,吴芮开始了新的征途。
从水路进入鄱阳湖后，吴芮靠岸建城，立为据点，这就是今日的鄱阳县。后来清人蒋士铨有七古咏：其中道“暴虐当时苦秦政，独有番君重民命。抚字能仁杀贼勇，汉家名将秦时令。……丈夫功业立天下，生王死神宁苟且？江湖民心亦易得，在尔鄱阳后来者。”在鄱阳，吴芮首先用强硬手段清除盗匪劣徒势力，积极发展民生大计，开通航运，开发渔产，推广农业。
由于秦始皇横征暴敛，民不聊生，各地人民投奔吴芮。他听从部下意见，起用刑徒（秦朝对反抗朝廷人面上剌字的犯人）支持项羽，出兵横扫赣，湘，桂一带，史书上载:“番阳令吴芮，甚得江湖民心，号曰番君。布往见之，其众已数千人。番君乃以女妻之，使将其兵击秦。”一年间，吴芮不仅在鄱阳湖流域行仁政发展经济，而且势力范围扩大了数倍。公元前204年，吴芮取下长沙后，在滨临湘水的这块沃土上，建设起了古城长沙。当时北方兵荒马乱，吴芮辖区相对来说平静，吸纳了大量商家南下长沙。距今1500多年前的北魏人郦道元的《水经注》，是我国古代著名的地理学著作。《水经注·湘水》中说：“汉高祖五年以封吴芮为长沙王，是城即芮所筑也。”这是现有的历史文献中关于长沙城最早的，也是最权威的记载。之后吴芮被项羽封为衡山王。史载“番君吴芮率百越佐诸侯，又从入关，故立芮为衡山王，都邾。”
吴芮在洞庭湖一带巡视时结识好友张良(张良，字子房，战国时韩国<今河南颖川>人，为刘邦出谋划策，是屡建功业的开国元勋），在其劝导下，拥戴刘邦。项羽失败后，吴芮以吴国君王之后的身份，和韩信等人拥刘邦为帝。上表书说：“楚王韩信、韩王信、淮南王英布、梁王彭越、故衡山王吴芮、赵王张敖、燕王臧荼昧死再拜言大王陛下：先时，秦为亡道，天下诛之。大王先得秦王，定关中，于天下功最多。存亡定危，救败继绝，以安万民，功盛德厚。又加惠于诸侯王有功者，使得立社稷。地分已定，而位号比拟，亡上下之分，大王功德之著，于后世不宣。昧死再拜上皇帝尊号。”这份出自张良手笔的请愿书被列入史记。刘邦也感谢吴芮的帮助，诏曰：“故衡山王吴芮，从百粤之兵，佐诸侯，诛暴秦，有大功；诸侯立以为王，项羽侵夺之地，谓之番君。其以芮为长沙王。”
吴芮完成父辈之托，本以为可以大展宏图，但是没有想到却面临着政治斗争的旋涡。吴芮公开吴王之后代的身份，埋下隐患。韩信反叛汉王，使刘邦对异姓王不信任。有一次刘邦试探性地对吴芮说：“吴，古之建国也。昔荆王兼有其地，今死亡后。朕欲复立吴王，其议可者。”吴芮说：“沛侯濞重厚，请立为吴王。”叫刘邦的侄子刘濞去做吴王。吴芮按照张良计谋，保存实力。他一方面命其第五子吴元（姬妾生的儿子）带一部份家眷回到瑶里生活，另一方面，将自己的部分精锐亲兵分到刘贾帐下。刘邦一共封了八个异姓王，吴芮对封王并不感兴趣，他不主张汉王分封绪候，他也知道，刘邦封王在战争年代是为了收买人心，根据历史教训，他开始低调行事。把自己大部分地区的领地让刘邦封给他的子女。刘邦和吕后对功高盖主的异姓王并不放心，做梦都想清除掉，萧何曾对刘邦说过，要灭吴芮，倾全汉之兵再战一纪(六十年)尚难。对此，狡诈多谋的刘邦于无可奈何中，又委派了一位楚地出生，名叫利苍的亲信出任长沙国丞相，以监视和控制长沙国王吴芮，同时监视百越之地诸侯国的异常动静，特别是军事方面的行动。张良辞官隐居后，在吴芮家中生活了一个多月。他的女婿英布野心勃勃，不听劝导，立意谋反，吴芮闻讯后立即通报荆王刘贾，要刘贾小心，后刘贾在鄱阳被英布鸠杀。
刘邦帝业定，刘邦和吕后就用种种方法，去消灭异姓功臣。吴芮的一举一动，刘邦了如指掌。但吴芮以德政稳定民心，不是做给刘邦看的，是真心实意从老百姓过日子出发。刘邦死后，吕雉一直想借机除掉吴芮，长沙王交出南越管辖权后，吕后突然削除汉封赵佗的“南越王”爵位，并遣军讨伐。吕氏朝廷派出的军队战争失败，引出很多复杂的民族矛盾，直到公元前191年吕雉要求长沙国派吏抚平，长沙王派出辛追、陆贾去谈判。辛、陆因与赵佗有旧，在南越受到盛大欢迎。佗献白壁、翠鸟、犀角、紫贝、生翠、孔雀等珍物，愿长作汉之藩臣，而实际上仍称王如故。吴芮的队伍向南发展，兵发南越，不战而屈人之兵，史料说是围而不歼，以和求全。占领南越后，派出大量农业技术人才在南越推广“芮”稻，尽一切力量开发利用当地资源，向所有下属谈吴国灭亡的历史教训，宣传“重民”理念。至今，广东和海南还在种这种稻子。吴芮以示好措施，在广西、南越少数民族地区推行和平共处政策，帮助该地区发展，在广西、越南等地区受到尊敬，至今在越南，桂林，柳州还有吴芮庙。
公元前201年，时年四十岁的吴芮与同甘共苦多年的爱妻苹（长沙王妃毛氏是历史上著名的女才子之一)泛舟湘江，庆祝自己四十岁的生日。吴芮望远山，思念家乡瑶里；看湘水，回忆青年时代在瑶里河畔晨鸡起舞的日子。面对明月，其妻吟咏：“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰，山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。”吴芮听罢心潮澎湃，留言：芮归当赴天台，观天门之暝晦.（死后请把我送回家乡瑶里五股尖仰天台，要与父辈祖先在一起述说，我尽最大努力做了他们嘱托我的事，可以放心地和他们在一起，朝迎旭日东升，暮送夕阳西下）。是年,夫妇双双无疾而终.吴芮的英年早逝，成为历史之谜，在各地史料中说法不一。班固在《汉书·韩彭英卢吴传》中，对吴芮之死只是一笔带过，并未提及死因，文中说：“项籍死，上以有功，从入武关，故德芮，徙为长沙王，都临湘，一年薨，谥曰文王，子成王臣嗣。”汉初刘邦共封8位异姓王，后来7王皆反，旋被翦灭，唯吴氏长沙国忠于汉室。 据传，长沙王吴芮墓初开，群盗兴奋，当夜而抵其椁，有一头目引火向前探查，四五壮汉挥臂弄锹揭掀盖板。忽椁内气出，吱吱作毒蛇昂头吐信示威状。烟过之处，有臭味散开。少倾，墓穴深处轰然一声，其气与烟火相触而燃，火球突起，窜出丈余，墓穴如同白昼，并伴有轰轰之声如响雷。群盗趋避不及，棉衣被火，势同燃球，仆地不起，号啕悲呼。
墓穴之外众贼惊骇，急用泥沙泼砸着火之身，又急呼于墓中泥水处打滚儿。刹那间，穴内哀号连连，被火盗贼跳跃腾挪，势同群魔乱舞，夜鬼飘荡。火势渐小，被火者周身黧黑，面部胸前几无完肤，呼号声中双臂抠地，卷缩蠕动，气脉衰竭，奄奄一息。
待内棺开启，只见吴芮锦被覆身，面色如生，须发皆整，如同睡眠，隐隐有打鼾之声，众盗大骇。为首者率三五壮士向前探视，见死者仪态容颜完好如世人，不由称奇，以为有神相助，遂命人将外部大片椁板拆除，以取木材立庙。内棺原封不动，告知其亲近后人复葬其棺。
吴芮后世亲近者见告，相约族中三五名望之辈急趋前来，时群盗已遁，墓穴狼藉不堪，椁木、珍物已空，只有一无盖彩棺孤立于中央。众人立于棺前验看尸身，商讨埋葬办法。寻思间，一阵阴风吹过，棺前立者顿感脸色发麻，如同扬沙掷于面部，身前的木棺如河中小船开始摇晃，众人骇怪，疑有鬼怪作祟。怔愣间，猛听棺身咣的一声响动，一块五彩锦衣丝锻腾空而起，缥缈冲天。
继而，死者从棺中奋起，扬臂摇身，瞪眼张目，高声呼曰：“这一觉睡得好长呵，此处不可久留，快送我回瑶里老家去也！”言毕，尸身如僵木，向后一抑，啪的一声摔于棺中没了动静。众人望之，呆若木鸡，如在梦境。待回过神儿来，知是吴王鬼神附体，特留遗言，为自己安排后路。眼望墓穴之惨状，遥想当年吴氏家族之荣光，如今凄凉之景况，悲不自制，众皆伏地而泣。
为了却吴王心愿，吴芮灵柩被后世亲近者从墓穴内取出，由长沙迁葬至其出生之地——浮梁瑶里，秘密葬于五股尖仰天台下一个岩洞深处。为防贼人再次盗掘破坏，分别在休宁、婺源、浮梁、高岭等四处修建了衣冠冢(今安徽休宁、江西景德镇一带)，吴氏宗族族谱画有仰天台地貌图，标注了“吴王墓在五股尖山脉”等语。现遗迹尚存。
湖南长沙又发生了一件震惊世界的大事，马王堆西汉墓葬中一具“面目如生”的女尸辛追横空出世。因为墓主的丈夫就是汉高祖刘邦派往长沙国秘密监视吴芮的第一任丞相利苍。 1972年初夏，解放军366医院在长沙东郊五里牌外一个叫马王堆的土包下挖掘防空洞，意外发现了一个喷气、冒火的洞穴。湖南省博物馆得到报告后，派人勘察，断定是一座古墓，遂上报发掘。从1972年夏季开始，至1974年元月，野外发掘工作全部结束。在发掘过程中，由于墓葬宏大与出土文物之多之精，先后得到国务院总理周恩来、湖南省委第一书记华国锋，以及文化文物考古界郭沫若、王冶秋、夏鼐等负责人的密切关注，周恩来对墓葬的发掘与文物保护曾先后做过五次批示。
通过考古发掘得知，此处是由三座古墓组成的家庭墓葬，墓主分别是西汉初年的长沙丞相、轪侯利苍与他的夫人辛追、儿子利豨。三座汉墓分别出土了表明墓主身份的印章与大批漆木器、丝织品与帛书、帛画和部分铜器。特别是在最早发掘的一号墓中，轪侯夫人辛追的尸体保存完整，身体肌肉有弹性，关节可以弯动，皮肤摸上去手里有油腻感。
经国家专门组织各方面的医学专家进行解剖、检测，发现葬入地下2000多年的轪侯夫人，内脏保存异常完整，动脉粥样斑块病变清清楚楚，体内绝大部分细胞、细胞膜、细胞核，包括一部分神经组织，如人体最容易消失、医学上称为迷走神经丛的一种神经组织，皆历历可见。这位贵夫人死前吃下的138粒半形态饱满的甜瓜籽尚未消化，皆完好无损地保存于胃囊中(博物馆人员曾将几粒瓜籽种植于院内，遂生长发芽，只因管理不善，未结果即枯萎)。这种情况与常见的木乃伊和干尸有本质区别，被认为是人类有史以来防腐技术的奇迹，考古界和医学界称之为马王堆湿尸，自此，世界学术领域又增加了一种崭新的尸体类别。 马王堆西汉女尸的面世，被作为一种不可思议的传奇故事于社会上广为流传，人们在为这神奇的防腐技术惊叹之时，也为古代中国人民的智慧击节叫好。一时间，全国升起了一股马王堆热，并引发了长沙一日数万人涌入博物馆观看女尸的狂潮。随着报刊与广播的公开报道，以及由北京科影拍摄的《考古新发现》、《西汉古尸研究》等影片公映，国内外迅速掀起了一股形势浩大的“马王堆热”。
当时寓居长沙的毛泽东也被这神奇的考古发现所吸引，特地观看了马王堆三号墓出土的帛书印刷品，并作为特别礼物，专门赠送前来中国访问的日本首相田中角荣。在一浪高过一浪的马王堆考古发现与参观热潮中，出于各方面因素的考虑，由国家拨款，在湖南省博物馆专门建造一座豪华的分馆和陈列室，以保存、展出马王堆汉墓出土女尸与文物。马王堆汉墓的发掘以及女尸的出土，作为20世纪中国最伟大的考古发现之一被载入史册。
遥想当年，长沙王吴芮与丞相利苍同朝听命，或同庭共事，一个为王，一个为侯，尽管暗中各怀主意或不可告人的心思，但表面上应当是和谐共处的，因而作为丞相夫人见过吴芮，或有更进一步的交往也属正常。当时，追求长生不老和死后尸体不朽之术，已成为王侯将相和达官贵人生活的目标和梦寐以求的最高境界。于是防腐技术兴盛，有的用玉，有的用药草，有的用所谓的仙丹神药之类，可谓招数迭出，五花八门。
《后汉书·刘盆子传》叙述西汉末诸陵墓被盗掘后的情形时说：“有玉匣殓者率皆生。”也就是说，凡用玉衣包裹尸体的皆不朽。但现代考古发现证明，所有用玉衣裹身的尸体，全部腐烂，无一幸存。相反倒是用衣物包裹尸体、并配以草药等物防腐者，若棺椁封闭得当，大部分尸体会保留下来，且保存得相当完好，马王堆一号汉墓出土的女尸即为典型范例。 长沙王吴芮死于汉高祖已亥五年(公元前202年)，据考古发现所知，长沙国丞相利苍死于吕后二年(公元前186年) ；利苍之子死于汉文帝十二年(公元前168年) ；利苍夫人辛追死于汉文帝十二年以后数年之间的某年。吴芮与利苍之死相差16年，与利苍夫人之死相差30余年。既然当时的上流社会皆推崇长生不老和尸体防腐之术，想来作为长沙王的吴芮也不例外，一定是殚精竭虑，想方设法令人搜寻和研制。
当他撒手归天后，家人便用楚地一带早已流行，时在长沙附近逐渐成熟的草药混合技术作为防腐之术，为其尸体沐浴、喷洒、穿戴包裹、降温、入殓、封棺、闭椁、覆土等等。当这一切完美无缺地一步步做完后，一具尸体便在幽深封闭的墓穴之内长期保存下来，并出现了下葬400多年后，墓葬被掘，棺椁打开，墓主吴芮仍“容貌如生，衣服不朽”的奇特景观。若对比1700年后的利苍夫人尸体出土时的状况，此点当属真实，且没有什么可以大惊小怪的了。
