吴芮（前238—前201年），出生于余干社庚乡五彩山，春秋时吴王夫差后裔，秦时为第一任鄱阳县令。汉高祖五年（前202年）2月，刘邦立吴芮为长沙王。

 

   少年时代，吴芮的祖父经常对他讲先祖太伯艰辛创业建立吴国的故事，分析夫差亡国的教训。青年时代，他把《孙子兵法》和《吴起兵法》放在一起研究，取其长并成《孙吴兵法》（又名《吴子兵法》），分为“图国”、“料敌”、“治兵”、“论将”、“应变”、“励士”六篇，并带着吴氏族人子弟和当年吴国南下军士的后代演练兵法。他十八岁时就统领兵马一万七千多人，部队军纪严明，很受百姓拥戴，其势力范围北到安徽祁门，东到赣浙边界，南到福建、广东，西到湖南、广西。他的母亲梅氏亲自组织了一支女兵武装，这支女兵既能生产织布、护理病伤员，又能上阵打仗，为中国历史上第一支娘子军。

 

   秦始皇统一六国后，在全国推行郡县制，封吴芮为县令，治理以鄱阳湖为中心的百越地区。他仁爱施政，轻徭薄赋，注重恤民，深得民心，被百越人民尊为“番君”。

 

   秦二世元年（前209年），陈胜、吴广起义，各地纷纷响应。吴芮也组织武装起义响应（这在秦朝封疆吏中是第一人），配合项羽、刘邦反秦。秦朝刑徒英布率领淮南义军7000余人来到鄱阳，投奔吴芮。吴芮看到英布骁勇善战，不计门第把自己的女儿嫁给了他。英布后来成为西汉三大猛将之一，获封淮南王。驻守大庾岭的大将也率众投奔吴芮。吴芮声势大振，成为南方地区百越首领。前207年，吴芮率“百越佐诸侯”与项羽一起并肩作战，一举攻入关内，梅鋗攻下了南阳。项羽称王，封吴芮为衡山王，封英布为九江王，梅鋗封地十万户。

 

   项羽败亡后，吴芮毅然归汉，并与韩信等人上表称臣，拥戴刘邦为帝，成为西汉开国的元勋。刘邦感谢吴芮的帮助，一登上帝位，就颁布诏书：“故衡山王吴芮与子二人，兄子一人，从百越之兵，以佐诸侯，诛暴秦，有大功，诸侯立以为王。项羽侵夺之地，谓之番君。其以长沙、豫章、象郡、桂林、南海立番君芮为长沙王。”吴芮功高不骄，保境安民，其子孙秉承厚德。刘邦封的七位异姓王后皆被废或诛，唯有长沙王吴氏独免，共历五代，无嗣而止。

 

   吴芮病逝后四百年，第十六世孙吴纲迁冢婺源县镇头镇鸡山。历朝历代，鄱阳人都为吴芮修建了番君庙。苏轼、岳飞曾专程到鄱阳凭吊“番君庙”。南宋学者王十朋曾到余干五彩山吴芮故居凭吊，作《游五彩山》诗：

 

   吴芮当年生此山，此山彩色锦官城。

 

   如今不爱繁华地，松林森森一青青。（市社联供稿）