《习字诀》是吴氏家训《家塾授蒙浅语》的重要组成部分，共１８１９字，堪称毛笔书法练习者的入门教材。详细介绍了初学书法应怎样执笔、运腕、收笔，怎样临帖，练气……如何写好毛笔字？答案尽在《习字诀》。
       字如其人。汉字反映一个人的性格、精神状况和对生活、工作的态度，代表了一个人的知识文化程度和情操修养。
      练习写字，尤其有益于青少年的心理健康，可培养细心和耐力，锻炼人的抽象思维能力，有助智力开发，增长生活情趣，对其一生将产生极积的影响。
      我们的汉字与武术、中医、京剧、国画一样，是永远值得我们继承的国粹，被誉为“纸上的舞蹈”。尤其是旅游胜地那些形神兼备的文字，填补了自然界的某些缺少和贫乏，创造了第二自然——人文景观。

       墨砚本平，磨须郑重，濡毫勿卷，顺适其性。指肚着管，大、二先并，三以为辅，四、五从，令掌心必空，笔行仍正，忌邪与拘，忙乃大病。
      临帖求似，法于古镜，即此是学。作字要敬。此为初学说耳。若求古人笔法，须于下笔处求之。
      所有之法全在下笔处，笔行后无法，无从用心、用力也。
      运腕之要，全在指不动，笔不欹；正上正下，直起直落；无论如何皆运吾腕而已。
      “直落”二字要体会，下笔微茫，全势已具。转折即同另起一笔，不是断开，只是换法。下笔先要法分明。分明方是法，不分明不是法，笔笔分明，便笔笔变化。
      凡用手者，皆运腕乃得法，盖莫不然。手只用以执笔，运用全责之腕。运用吾腕是在吾心，岂腕自运乎？运腕而指不动，气象意思极可体会。能如此，方是大方家数，方是心正笔正。手不动，方可言用腕；犹心不动，然后可言用心也。指动则腕不得为主，心动则心不得为主。心无主，则静而所得者亦甚少，动而所失者必甚多矣。
      
      力量运于指肚则虚灵，方能五指齐力，而无笔管伤指之病。运于虚灵，则力无穷而不拙谬，非门外人之斗很矣。手之用力于指肚，如以手用力抓小物，五指齐力，一气合运，自手通腕，自腕通臂，自臂通身。手指不合一，向管执笔之病百出，其他更难言矣。五指肚运齐力，再合起向上提，向上竖；心竖则手竖，手竖则字竖，字竖方有精神，入手自此，执笔定又无病。
      再说运腕。腕似拙而难运，求而得之，甚不拙矣。不肯用心，何能解此？运腕之妙，画家笔端有“金刚杵”之喻最精。然须正正当当，卓尔直落，笔尖落处又极分明，不瞢懂。软笔用力到尖，如以竹枝持而挺之，令直意。思力即能到尖，到尖则“鲁公锥画沙”之喻最妙。然亦须正印泥，浑融也。“屋漏痕”力遒有余，引而不发也；“折钗股”直住，收笔健也。下笔处，一画之法已具，一身之力俱到，有法则两头“吃劲”（二字俗语，谓力为劲之劲近音），中间仍不省力，方是真有法；中间松，仍是下笔力不足。力愈足则愈遒，笔愈竖则法愈真：力愈足，力愈有余；愈遒，愈善。用力愈足，此一笔是如何写，于下笔处已定。画短是如此，长亦如此。收笔立得住，即是下笔之法无误；收不住者，即下笔时法仍未尽善。
      凡事慎终于始小，道亦然。要好全在不苟求法，先须形似；形似又须神似，神似乃非貌袭，而为心得其规。仿而无神理者，徒讲间架尺寸而无匠心者也。是心里分明，手里分明，自然形似乃能神似，以至能自成一家。
      取法乎上，钟鼎篆隶皆可为吾师。六朝佳书，取其有篆隶，用笔法耳，非取貌奇，以怪样欺世。求楷之笔，其法莫多于隶，盖由篆入隶之初，隶中脱不尽篆法；由隶入楷之初，楷中脱不尽隶法。古人笔法多，后人笔法少。而于篆隶用心，且欲以凡字所有之点画分类，求其法之不同者，摹原碑字而论之为“汉碑笔法”一书也。得古人一笔，便多一法；一字有十笔，便有十法；一笔有数写法，更多变化，诸法奔赴腕下，无一不善，必成大家笔法，千古不易。一笔有一笔之法也，结体须要用功；一字有一字之样也。
      作字须行气，气须自画中贯，从大处从容来，向大处从容去。行气似甚大，旁虽无物亦若近，即相妨而笔画仍写不长者，能收得住，站得住，不出心中规矩尺寸也。更接得顺、转得灵、联贯得固者，法分明。而无画处，亦有脉格相连。
      一字如一笔画也，是非中锋提笔竖笔不能矣。若藏锋，则工夫到，力量足，神明于法，自能缩而更胜于伸，愈收愈足，愈微愈妙，非以不出锋便谓之藏锋，此则非初学所能解矣。
      练行不如练气。古人法备精神，大如钟鼎文行款，有全似散底，而通篇一气，无不联贯，不惟成行，直是成大片段，其实只是笔笔站得住，字字站得住，行行站得住。至锺王楷法，后人以九宫求之，谓凡纵三横三，九字皆联贯。唐以来书即不能如此，无论大段矣。
      作字必须悬肘，古人作小字亦无不悬肘者。童蒙习字，每日令写方二三寸大十数字，最有益。及冠后即难习,若性成矣。不可抬腕而不抬肘，思枉尺而可直寻也。硬笔不如羊毫，品格分矣。小笔写大，不如大笔写小。能用大笔为要，能用浓墨方是有力量。小字可展之方丈，方丈须如作小字。用笔与墨气，看墨迹较易解：力足者，墨右淡左浓；中锋者，墨在正中。
      作字须日日有课程，用心临古人碑帖：锺王帖，南宗；六朝碑，北宗。学者当师北宗，以碑为主，法真力足，则神理自高。先求风姿，俗软入骨，未易湔洗矣。本朝书家推刘张：张纯用硬笔，力能撑而内不足；刘字字摹仿古人，惜为帖所拘，只一字一字结构，未到汉魏六朝大碑境界。今之何氏子贞过于刘张，然不免有名士习气。有人之见存，目空俗子，而自己工夫未能作真古人上上乘，想未能虚心实力，不自少恕也。
      
       （注：因《习字诀》原文没有标点，此篇句读可能有不当之处，仅供参考。）