唐代女书法家吴彩鸾

    古代女书法家不多，其中最著名的有：晋代做过王羲之老师的卫夫人，唐代的吴彩鸾，元代大书法家赵孟頫的夫人管道昇等。其中吴彩鸾是被传为女仙的书法家。传说她是西山吴真君的女儿。唐朝太和（827——835）年间，进士文萧旅居在锺陵（今南昌），中秋夜出去游玩，碰到彩鸾在歌场中表演，心生爱意。等唱歌结束，他暗中跟随彩鸾到了西山。彩鸾发现了文萧，也没有责怪他，而是把他带回了家。到了屋里，两人没坐一会儿，彩鸾就走到案前办起公来。文萧觉得很是奇怪，经再三询问，彩鸾才说：“我是仙女，管辖水府的。”话音未落，忽然雷电交加，天色昏暗。彩鸾赶紧匍伏在地，手执笏板，做出俯首听罪状。只听空中有声音传来： “因为你泄露机密，罚你做一纪（12年）凡人的妻子！” 彩鸾哭泣着谢恩，然后对文萧说：“我与你有一段尘縁，从现在起可以下凡到人间了。” 文萧听了异常高兴，急忙带着彩鸾回了家。可是文萧拙于生计，生活难以维持。彩鸾想出了靠抄书卖字来赚钱的办法。她擅长写小楷，不出一天，可以抄写十几万字。抄一部《唐韵》可以卖得五千钱。等赚来的钱用完了，再继续抄，仍赚五千钱，从不多抄。她写的字很小，但看上去笔画疏朗，宽绰有余，别有一种神采。过了十年，文萧和彩鸾各骑一只老虎成仙去了。彩鸾抄写的《唐韵》当时流传有不少。北京故宫有《唐韵》抄本，据说即为吴彩鸾抄。

    我以为，吴彩鸾应该确有其人，但不可能是仙女。根据彩鸾这个名字以及传说中的某些细节，可以大致推断她是一位歌妓，大概原来出生书香门第，受过良好教育，后因某种原因沦落歌场，遇到文萧后才被赎出身来。后来，好事者为了抬高吴彩鸾的地位，故意隐去她以前做歌妓的历史，将她美化为仙女了。