沿着团氿水畔的绿道一路行进，绿林掩映中有一座老宅若隐若现，白墙黛瓦，氤氲洗染着氿边的烟霞水雾。这里，是曾经的“朱萼堂”，现在的“吴仕楠木厅”。流光浸泡，就在这“朱萼堂”中，吴氏家族将他们与紫砂数百年的情缘妥帖收藏，安放。
说起吴氏家族，那曾是闻名宜兴，乃至整个江南的簪缨官宦世家，尤以书香文脉享誉当时。据宜兴“文昌阁”记载，前朝不必细考，仅明、清两朝，吴氏一门便统共出了四十二位进士。而“朱萼堂”的创始人吴仕，正是其中之一。
吴仕，字克学，号颐山，明正德九年（公元1514年）进士，官至四川布政司参政，有颐山诗稿十卷、《四库总目》传于世。如果说吴仕一名尚且有些陌生，那么“颐山”一号对于熟知紫砂历史的朋友来说，实在太过熟悉。吴骞《阳羡名陶录》载：“供春实颐山家僮”，周高起亦在《阳羡名壶系》中说：“供春，学使吴颐山家青衣也。”可见，“紫砂鼻祖”供春与吴仕甚至吴氏家族都有着千丝万缕的关系。吴仕的父亲名吴纶。据《宜荆吴氏族谱》记载，吴氏经过几代人的努力经营，传承到吴纶这一代时已经家产丰厚，“田万亩，山万峰，园以畦计，泉池以泓计，树株计，竹荻苇数千，牛羊蹄千，僮指千”。吴纶、吴仕父子二人皆偏嗜茗茶，吴纶更是一位实打实的“茶痴”。
1520年，吴仕为了其父吴纶八十大寿兴建“朱萼堂”，为吴氏宅第第二进，面阔三进，进深十架，与其它两进一样，均为楠木结构，这也是后来选址重建于团氿公园的吴仕故居被称为“吴仕楠木厅”的原因。或许是为了成全父亲生前爱壶的心情，“朱萼堂”在吴纶过世之后，再也没有让人入住，反而成为吴氏家族的紫砂茗壶收藏馆。哪怕在此后的历史风雨中几度易名，它依然是吴家众所周知的藏壶所在。
据嘉庆《宜兴县志》载：“吴正志，字子矩，通政使。幼承家训，讲学东林，万历十七年进士……著有《泉上语录》、《云起楼诗文集》”。吴正志是吴仕哲嗣一脉，非常喜好字画和茶壶收藏，其同科进士高攀龙曾写下《题云起楼》一诗：“吾友构高楼，……楼中列万卷，亦贮泉百缶，……”题中的“云起楼”指的就是吴氏老宅楠木厅，从诗中我们可以知道，彼时的吴正志至少藏有各式茶壶上百件，这些藏壶的陈列之处正是“ 朱萼堂”。
吴正志这一脉喜好茶壶收藏的还有他兄弟吴正己的二儿子吴洪化。吴洪化，除了知道他是崇祯九年进士，其他成就并无更多记载可考，但他对“朱萼堂”的紫砂收藏却起到了非常巨大的作用。《阳羡茗壶系》作者周高起曾写下了《过吴迪美朱萼堂看壶歌兼呈贰公》，诗云：“荆南土俗雅尚陶，茗壶奔走天下半。吴郎鉴器有渊心，会听壶工能是判”。诗中的吴郎就是吴洪化，字迪美。
1640年（崇祯十三年），此时“朱萼堂”兴建已逾百年，吴正志与吴洪化首次邀请徐友泉、许龙文师徒到“朱萼堂”坐艺，制作紫砂壶。徐友泉，名士衡，自幼拜时大彬为师。作为时大彬的高徒，徐友泉自然知晓自己师傅和吴氏家族渊源颇深，不愿辜负他们的期望。坐艺期间，徐友泉与许龙文专心抟壶，极大地丰富了“朱萼堂”的原有馆藏。不久之后江阴人周高起慕名而来，一方面盛赞了“朱萼堂”珍贵的藏壶，另一方面通过与吴仕后人、徐友泉师徒的交谈，收集了许多有关紫砂史的素材，从而奠定了《阳羡茗壶系》的基调，并于1644年完成了这部传世之作。
时间推进到1654年（顺治十一年），23岁的吴梅鼎成为“朱萼堂”的新主人，这位年轻的辞赋家决定整修“朱萼堂”。于是时隔十年，徐友泉、许龙文师徒再度受邀坐艺，可惜徐友泉已于1643年过世，只有他的徒弟许龙文接受了邀请。同时，吴梅鼎还邀请了当时的散文大家周容，到现场观摩并记述趣事。
“甲午春，余寓阳羡，主人致工于园。”这场在“朱萼堂”进行的紫砂盛事被周容详细记载于《宜兴甆壶记》中。彼时，辞赋家吴梅鼎23岁，散文家周容35岁，壶艺家许龙文36岁，这三位青年才俊齐聚“朱萼堂”，开始了一场前无古人的“紫砂陶艺高端论坛”。“二旬成壶凡十，聚就窑火，予抅文祝窑文略曰……” 二旬，就是20天左右，这场在紫砂史中有记载的时间颇长的传统手工艺现场制作和表演，制壶者、观看者和记录者三方互动，无拘无束，无有保留，畅言短长。正是因为这样特殊的形式，在这之后才有了吴梅鼎作《阳羡茗壶赋》，有了周容作《宜兴甆壶记》和《许龙文传》，有了《许龙文传》中记载的那些在坐艺中完成的紫砂壶，“两旬所成文为‘汉方’、为‘卣’、为‘觯’、为‘罂’、为‘云雷’、‘饕餮’尊，审形就昔，不敢自徇……”
望着“朱萼堂”门前那两尊久经风雨的石狮，一时恍惚，会想起多年以前，就在这黛瓦覆盖的房屋里，陈列着许许多多吴氏家族几经波折保护收藏的紫砂珍品。在这里，他们以壶会友，邀人坐艺，作文成书……“爰开尊而设馆，令效技以呈奇，每穷年而累月，期竭智以殚思”。正如吴梅鼎在《阳羡茗壶赋》中所说，“朱萼堂”从作为吴氏家族的紫砂茗壶收藏馆，到“开尊设馆”成为制壶名家到吴家坐艺的场所，始终和宜兴紫砂保持着非常密切的关系，在推动紫砂文化的发展传播中起着不可替代的作用。
