吴万为加强防御,南垒海南堤(现十四里长渠处,东至南岗岭遗址),东掘航道河,西开港河,汇于三岔、立码、设埠。与桃花墩、北大墩、后墩、百花墩相通呼应。兵营纵横交错,使敌望风丧胆,不敢来犯,保疆安民。刘綎领兵赴东北后,历经大小数十战,后因军饷不继兵败,全军覆没,总兵刘綎战死疆场,恶耗传来,吴万痛不欲生,一忧民不聊生,二痛刘綎之亡,深痛国弱民危,骤然病倒军中。后经多方延医治疗,稍得痊可,再也无心功名,便将军中事务略作安排后,回府继续养病,待病愈后,便弃戎从农,带领子孙,耕织读书,安居下来,后多有旧部前来相投,吴万待之如亲人。他以忠厚友善,亲睦友邻,闻名乡里,处处为人表率,深得乡民们的爱戴。 数年后,吴万思念与刘綎情谊,亦缅怀当年抗倭诸将,在原北大墩东侧军营旧址处,建“刘綎读书院”,当地人称“刘綎院”,并建有寺庙一座,内塑抗倭诸将之像,由群僧诵经念佛,以求超度英灵,又于每年农历四月初八日自己出资,以赈济形式开始,举行祭祀庙会,让乡亲们前往焚香祭拜,洒酒供果,以寄托对英灵们的哀思。此风世代延续,经久不息,寺中僧众生活用度,香资修缮,世代由吴氏族人供给,后刘綎院与寺庙不幸毁于日寇的轰炸之中,再无人重建。 为使乡民安居乐业,促进地方繁荣,吴万首倡兴集市促贸易,他和所归旧部分头联络,网罗能人开辟南北近二里长的大街和数条东西爬头街,取名“吴家集”,力邀诸亲好友,百姓人等到集市经商贸易。在市上,由有技能的人开办如酒坊、油坊、食品坊(糖果之类数十品种),铁器坊,木工坊,纺织坊,金银首饰坊、印染坊,粉丝坊,酱醋坊,面粉坊等,另有百货店、杂货店、布摊布店、面店、药铺、饮食之类饭店、旅社、烤烧、馓子、挂面、大饼、烤饼等店堂开设;为确保集镇商民的安全经营,防止倭寇的突然骚扰,吴万与旧部诸人带领人众在吴家街四围挖掘圩河,圩内筑起围墙,只留东、南、西、北四个圩门,并在圩内筑成六个大炮台(分别为东北炮台、西北炮台、东炮台、西炮台、东南炮台、西南炮台),致使吴家街的商贸得到迅速发展,市场日益繁荣。 为弘扬地方文化,乡土风情,他筹资在街南东侧建“观音庙”,街北东侧筑有“彤华宫”(俗称“火星庙”),此毁于抗日战争时期,观音庙于民*国期间改为“吴集洋学堂”,解放后为吴集区政府驻地,彤华宫于人民公社时拆除。 为方便乡民们的生活,于大街东南、西南各掘一口大圆井,以解决附近居民用水,即大旱之年,大井之水仍不干涸,另在吴庄掘一大沟,大沟有双泉眼,又称双龙井,时有挑水去集市叫卖,俗称吃水井,现存在。为了进一步解决商贸问题,他出资带人修建从吴集街北头沿经刘綎院可接东圩通往陡沟、龙苴直达海州的路道,数百年来,大大地方便了商贸的往来(此路于解放后因其规模小,弯道多,兴修水利时已废除),此间,小道路沟依稀可见。 吴万故后,亲朋旧部与亲族人等为其择地安葬,为纪念他抗倭战功及辛勤劳作,造福乡里,将其墓葬于吴集大街北首百余丈处,在街南对称处,筑有三丈多长双石板桥,取名“落星桥”(位于现吴集供销社商场处),沿吴集南北轴线,桥南端有通往直南的汤涧、马厂、塘沟至淮阴延伸道,向西南通往马屯、七雄至沭阳道路,向东南通往汤沟向灌南等地。桥南端的三条通道间排列着“丁、陶、郝、龙”庄,吴万墓北有塔桥、铁羊(旧为铁马后生锈便戏称铁羊,延续至今),再向北去有车头、前车、后车,寓意“车水马龙”,旨在希望吴万遗愿得以实现,吴家集永远车水马龙,市场繁荣,乡民殷实,福荫后人。 为彰显吴万对乡里贡献,后人在吴庄为其立祠(祠堂位于现北京路处),此祠堂被红卫兵破四旧拆除砸毁,此地时隶属大清海洲府治下,海洲知府悉知他是抗倭名将,追溯其抗倭战功。亲笔题写“民族英雄,流芳百世”塑以金字大牌匾,背面记载吴万生平并供有牌位,牌位两边悬挂挽幛挽联,为“抗倭寇树华夏正气,兴吴集为一方造福”,祠堂大门楹联“至德家声远,延陵世泽长”,横批为“和谐温馨”,祠堂门前有旗杆石盘座(现被搬放在原镇政府院内)。 数百年来,吴万旧部和其族人为了生计外出,不乏落户外地,散居近地的华冲、湖东、汤涧、悦来、涟水、盐城、海洲、淮安、宝应、泗阳、泗洪等地,有的甚至远赴青岛,大连,更有闯关东者,但若干年前,每逢清明节外出之人均尽量赶回聚首,集体祭扫此墓。 吴万墓占地三亩八分,以前墓基上从无人耕作,人民公社时被吴集大队八个生产队拖土垫社场,九七年被吴集村再度平坟取土,用于三个小砖窑制砖,致使墓壁裸露,后经宿迁市博物馆、沭阳图书馆闻知后,前来实地考察,编入沭阳文化志。 300余年来,吴万后代已繁衍成吴集镇大族,目前已知字辈为....必、有、宗、兆、瑞、洪.......
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