“吴氏统谱”上溯之《史记·太伯世家》，创谱于东汉桓帝永兴二年(154年)，泰伯第四十一世孙吴如胜。观其历谱序文，知其家藏世系，辑成泰伯世系，进呈于桓帝，得到桓帝的首肯，新任吴郡太守糜豹，特作《如胜吴公修辑世系序》，这便是“吴氏统谱”的雏形，也成为后代修谱的根据，重修者均视为吴氏初修的第一谱。至唐贞观二十三年(公元649年)离东汉吴如胜进泰伯世系相隔已495年之后，泰伯六十三世孙吴伯高，乘着唐初盛世修谱之风。在历代所辑世系的基础上，修成正式世谱。此谱在“吴氏统谱”中尤为重要，因为它是一部相隔495年才修成的宗谱，具有承上启下的作用。至唐开元甲子年(724年)重修“甲子谱”，宋淳熙已亥年(1174年)四修的“已亥谱”，明洪武己卯年(1375年)五修的“己卯谱”，明嘉靖癸丑年(1553年)六修的“丁丑谱”。入清之后，康熙辛卯年(1711年)八修的“辛卯谱”，乾隆丁亥年(1767年)九修的“丁亥谱”，嘉庆甲子(1804年)十修的“甲子谱”，咸丰辛亥年(1851年)十一修的“辛亥谱”，同治癸酉年(1873年)第十二修的“癸酉谱”，光绪丙戍年(1886年)十三修的“丙戍谱”。清王朝结束之后到解放前夕又进行了第十四次第十五次的重修，从历代重修时间来看，相隔远者495年，近者仅13年。这样一部依据封建血统，维护宗族利益，宣扬至德精神，讲求荣宗耀祖的“吴氏统谱”，在我国历史上绵延1800多年，不失为我国古老的宗谱之一。

有些宗谱不惜拾同姓名人为本宗祖先，结果造成世系舛乱，难以尽信。“吴氏统谱”是祖泰伯而宗季札。泰伯生于商末，而季札亦长于春秋。《史记·泰伯世家》所载泰伯世系，可不可信?近年来史学界发表了不少高见，但在考古学上没有重大突破前，太史公所作世系，还是唯一有权威的历史文献。众所周知。司马迁在世系的考证和收集方面，不失为史家之鼻祖，这从国学大师王国维先生甲骨文考证中得到证实。王先生采用“二重证据法”写了《殷卜辞中所见先公先王考》和《殷卜辞中所见先公先王续考》两文，曾轰动于国际史坛，把甲骨文所记载的殷王室世系与《史记·殷本纪》对照，两者基本相相，因而《殷本纪》作为历史资料的可靠性得到了证实，使中国古代信史上推到殷商之初。司马迁能把早于泰伯的殷王室世系搞清楚，那么我们在没有足够的考古材料证实的基础上，自然认为《史记》所载的泰伯是可信的，至于泰伯子孙季札，其可信程度，自然更高于泰伯。从季札为十九世，推至汉初长沙王吴芮二十八世，吴氏子孙繁衍更多。吴芮是位尊奉祖德，立德传世的人，正因为如此，汉初异姓王殊灭殆尽，而吴芮却封王不废，班固在其传赞中称“唯吴芮之起，不失正道，故能传号五世，以无嗣绝，庆流支庶，有以矣夫。”《汉书·吴芮传》五世而嫡长绝，后以庶支繁衍，这些都是正史所给予证实的。到东汉桓帝时，为了宣扬德政，表彰至德泰伯，“永兴戊午岁”，吴郡太守糜豹奉敕建泰伯庙，访子孙正脉源流祀泰伯，泰伯四十一世孙吴如胜以“家藏世系进”，桓帝览后称曰：“贤哉!吴泰伯庆泽弥流长”，遂命太尉黄琼等议如胜次子允承为奉祀侯。这段文字中可以看出：(1)吴如胜进泰伯世系在当时是一件十分隆重的大事，所进世系，当然不至欺君。(2)吴郡太守糜豹为泰伯世系作序，这一历史文献看来不诬，保存了下来，仅在年代上与正史有出入的“戊午岁”应为“甲午岁”，这可能是重修宗谱时传抄的错误。在这样情况下所提供的世系，是必有所据的，否则吴如胜如何能使东汉群臣尊信不疑呢。决定泰伯世系是否可靠，除了《史记》所载，吴如胜所进者外，尚有唐贞观二十三年(公元649年)重修之谱。后代因为它是一部承上启下的宗谱，对泰伯世系的可靠性至关重要。魏晋之世，战乱频仍，典籍损失十之七八，但士族之家，极重门第，私修家乘，藏之于家，记载特详，却为唐初修谱提供了丰富的资料。且此谱修成之后，大臣于志宁特为此谱作了《伯高吴公重修世谱序》别其源流，于氏是唐初名臣，为人严谨，其所作谱序自当有据。此谱出来之后，真像(辛卯谱)中《附核辑宗谱述》中所说“太史公作泰伯世家，而有吴世次己较若列眉，厥后东汉灌阳吴侯，纂集成谱。至唐贞观间，伯高吴公复事编辑，而延陵之宗谱遂传”。这部在我国历史上绵延1800多年的古老的家族宗谱，其所序世系虽然未能如孔子家谱那样正确无误，但比之其它宗谱则是较为真实可信的。其可信的另一原因，还在于它有了像泰伯、季札、吴芮这样立德的名人为开山之祖，他们不需再借助其他名人为之点缀，相反在重修时，还作《延陵吴氏宗谱辨》对“乱拉名人入谱”的黄茅所作的《徽州吴氏宗谱》作了严厉的批评，指斥赝谱的劣迹。这对证实“吴氏统谱”世系的可靠性也起到一定的作用。

    《吴氏大统宗谱》是以《锡山延睦宗》为统率群谱的大统谱，这种以一谱统群谱是否统之有理，统之有据。在封建社会里，各地方、各姓氏在宗法嫡长制的影响下，均有修宗谱以明世系，尊祖宗以序昭穆的习惯。有修谱，便有争宗之事发生，在世事沧桑，荣枯盛衰的变迁下，有的以庶孽而跃为正宗，有的以大宗而降为小宗。作为《锡山延陵宗谱》被尊之谓《吴氏大统宗谱》，不仅尊之有理，且统之有根，是非此莫属的事。这是由于吴氏以国为姓，泰伯奔吴，建都梅里，死葬鸿山。梅里是泰伯立国和死后墓葬之地。且这一传说已载之于正史，传之于众口，更是吴氏子孙尊信不疑之事。这样一块自己祖先发祥地所修的吴氏宗谱，是不会有人争统的。而且每当修谱之际，全国各地吴氏子孙，都不远数千里访祖寻根到无锡，要求作为分支修上宗谱，这样，其修进分支之多是其它宗谱所无法比拟的，所以《吴氏大统宗谱》从其内容到形式是当之无愧的，这由于所修之谱植根于梅里。

    封建宗谱，目的是为荣宗耀祖；荣耀之极莫过于王业霸业，泰伯十八世寿梦称王，二十世，吴王阖闾，曾败楚而威震中原，这是值得吴氏宗谱大书特书的王业，可是在宗谱中对寿梦、阖闾的功业，却并没有放在最显赫的位置，吴氏子孙歌颂的却是弃国不受，三让天下，与世无争而在事业上却奋力开拓的泰伯及辞国不受的季札。宗谱把“德”字作为宣扬的核心，把泰伯让国，称为至德；季札让位称为贤人；吴芮立德、五世其昌，立德传世，德泽后世，绵绵流长。这种不颂王业颂至德的精神，成为中华民族优秀文化中的一部分。今天生活在海外的泰伯子孙以发扬祖德为宗旨，于1976年成立了“至德宗亲会”，总部设在香港。他们把“德”放到最突出的地位加以宣扬，他们寻根访祖至梅里，正是不忘祖德的表现。

    总之，《吴氏大统宗谱》是东汉以来，历代断续相传的一部“祖梅里、宗延陵”的吴氏统谱，它对海内外寻根者了解世系，有一定的参考价值。