七、陆军中将 更是教育先贤

    族中长辈 更是后生师表

吴经明，字述斋，光绪二年（1876年）生。22岁举秀才。23岁被到调武昌经心书院读书，后合并改称两湖书院。27岁还未毕业即被朝廷派遣赴日本学陆军，初入振武学校，后入士官学校，32岁在日本士官学校第四期毕业。回国后，任保定陆军学校教官，又经摄政王主试，取列优等第十名，赐举人出身，授步兵副军校。33岁，调陆军部军学司教育科长，34岁升步兵正军校，35岁赏四品衔，派考察长江陆军学校。辛亥年（35岁），任北京前门兵站总监，因与其留日同学、时任山西巡抚、日本士官一期生湖北云梦人吴绶卿（禄贞）友好，二人密商，企图运用保定军校德制大炮六尊响应辛亥革命，被旗籍同事密报清政府。清政府获密报后，即将吴经明调回陆军部，在即将对他进行审讯时，吴经明连夜逃至南京，随任淮阳兵站军需总监，后任浦口陆军第一师参谋长、南北军界联合会代表至北京开会，遂由政府派在陆军部服务。民国十二年（1923年）升任陆军部军学司司长，赏一等金色奖章。46岁，补陆军中将衔。49岁，晋奖三等嘉禾章，任军事善后委员会委员，清宫检查委员会陆军部特派员，受清军机大臣兼陆军尚书铁良重用。后因铁良主张开放党禁，罢黜亲贵，受到以慈禧为首的保守派嫉恨，愤而辞职，吴经明任职的事也即作罢。吴经明与段祺瑞有师生之谊，段对他也有期许，但吴经明孤芳自赏，对段不愿攀附，虽滞留京师，再未入流。

吴经明虽享有陆军中将衔，但他不曾带兵打仗，倒是更热衷于教育事业。

56岁（1932年）时，吴经明辞职回家乡建始，从事乡村教育，在凉水埠祠堂办族学，同时奉养双亲。58岁至62岁时获省任命，担任湖北省立第十三中学（设恩施）校长。

湖北省第十三中，在恩施地区的教育史上是值得大书特书的。十三中创建于上世纪30年代初，当时军阀混战，恩施驻军频繁更迭，先后有靖国军唐克明，北洋军阀赵荣华、于学忠，川军杨森、王陵基，黔军罗启红、李晓炎等等，驻军达4年之久，校长三易其人（徐光壁、段龙渊、胡拱辰），社会动荡，学校不宁。

时任湖北省政府主席何成浚与吴经明是留日同期同学，为振兴恩施地方教育，遂举荐吴经明任十三中校长。时任恩施绥靖督办徐源泉，与北洋军阀段祺瑞、冯玉祥有过派系过从，吴经明又曾任段祺瑞执政时的陆军中将、军学司长，彼此以军界袍泽往来，而得到徐的重视。徐为了延纳地方名人，力表礼贤下士，作出大力支持吴经明在驻地兴办中学的态度。加上地方政府的专员袁济安、傅恒伯均系保定军校出身，吴氏在保定军校曾任教官，彼此以师谊往来。1935年，袁济安以恩施专员兼保安司令身份赠送省十三中金字大抱柱一副，联云：十年树木，百年树人，齐岳峰高敷化雨；刚日读经，柔日读史，连珠价重耀奎星。

楹联体现了对吴经明校长的尊重，也有利于学校在艰难中兴办。

十三中原来开办在恩施南门外书院，那里清末先后开办过南郡书院、麟溪书院，但房宇狭窄。吴与地方军政当局交涉，求得支持，使学校得以迁到城内旧道尹公署（今武警支队恩施州支队驻地），使校舍较前宽阔，条件改善，经逐年发展，可容纳师生七八百人。

原十三中经费来自于原南郡书院和麟溪书院的学田收入，学田散布于恩施的白杨坪、龙凤坝、屯堡、龙马等地，省款补助很少。吴经明主持校务以后，对原有校产进行清理，堵塞漏洞，又向省财政申请得到补助，使学校必要经费得以保证。他还向上级多方请求，为学校添置了图书、理化仪器设备。吴经明作风清廉，节用开支，将节用剩下来的钱，在道尹公署新校址前修建了三层水泥钢筋楼房一幢，取名“尽心楼”，以表明他的清白和兴办教育的一片苦心。

吴经明博学儒雅，热忱以教育报效桑梓，加上他特殊的出身和背景，更使他面对地方权贵刚直不阿，得以在办校中排除多方干扰。1934年寒假，有48师徐继武部来恩施驻防，派一名中校副官来学校借学校房子驻军。吴当即回答：“学校教育机关的房子不能借！”该副官态度蛮横，说：“寒假借用，开学归还，为什么不借？”吴审视一下后，正色道：“你是中校，我是陆军中将，依军阶你服从我！你硬要房子，你去向徐督办（指徐源泉）反映，下道命令，我就把房子借给你。”这人只好怏怏而去。吴经明用如此正气凛然、铁肩硬担的精神，才在艰难的办学条件下维护了学校较为稳定的教学秩序。

吴经明来十三中后，深知办学必须有一批资深的教师队伍。为此，他恭请本地在京、在省的政界、学界名流回恩施任教。结果，经他聘来十三中任教的有：来凤的吴宝矩（清末秀才，湖北两湖书院毕业，曾任江西、湖北县长十三任），利川杨耀清（留学日本东京法政学院、曾任北京北洋政府高级幕僚），建始吴汉宗（武昌高等师范毕业），利川段龙渊（武高师毕业）、胡拱辰（武高师毕业、前任十三中校长）、马元凯（北京农大毕业），恩施胡凤皆（恩施学界称他为国学通儒），来风胡楚藩等。因为鄂西地处湖北边陲，条件较差，很多外地教师不易调来，吴又千方百计通过吴国桢和教育厅长程其保的关系，在外省外地聘请大量优秀教师来恩施任教，为留住人才，还保证其工薪不低于武汉、沙市、宜昌等地。应聘来十三中任教的外地人才有：北京师大毕业的杨廷恒、武大毕业的胡国瑞（后任武大教授，诗词专家，当代著名文化学者易中天在武大读研时的导师，现已去世）、浙江大学的王逸士。一时间，学校文学方面，新老结合，讲学论道，诗词唱和，盛极一时。教数理化的有胡霁林、许正直（上海光华大学毕业）、朱少成、刘时藩（湖南大学毕业）、丁超（湖北教育学院毕业）等。教英语的有曾子享（南京金陵大学毕业）向望树（武昌中华大学外语系毕业）、刘景炎（光华大学毕业）等。据当时的学生鲁祖鸿老先生回忆，那时的英语教学着重听、说、写、读的基本训练，课外举行英语演讲比赛，出英语壁报，学习英语的气氛浓厚，鲁先生老来以后还能记得许多英语单词和语法。此外，体育老师（黄沛然）、音乐老师（汪庭俊）、美工教师（黄河清）都配备齐全。

吴经明以“振奋”为校训，并将其书写高悬礼堂门首，昭示青年学子树立“振作精神，奋转乾坤”的豪情壮志。礼堂两旁，他还亲撰写对联：

二三子异地同来，莫愒（此处读kai,荒废）岁顽时，辜负光阴失远志；

五千年斯文未坠，冀达德成才，粹精学术障洪流。

他为十三中亲自撰写校歌，校歌歌词为：十三中学，人才济跄，文事武备，为栋为梁，挹五峰之秀气，振清江之声浪，古圣光哲，示有同行，徙义崇德，业戒怠荒。乐文化之输入，萃英才于一堂。精神振奋，力图自强，我校荣誉，邦家之光。

吴经明在十三中任校长期间，时值国难当头，也是在他年迈之时。面对当年时局，他十分注重学生的民族气节教育。他常以自己的切身体验教育学生爱国爱乡，发奋图强，努力读书。他说他自己在日本东京士官学校留学时，有一次日本军事教官辱骂中国学生是“笨亚的”（蠢猪），他认为这是对中华民族的莫大侮辱，为此积愤于胸。当年许多外地人也动辄轻侮恩施人，把恩施说成是“化外之地”。一位名叫范兴绩的人，到恩施当专员，把施鹤人称作“鹿豕”，吴经明和施鹤有志之士引以为奇耻大辱。他对学生寄予殷切希望，鼓励学生说：“我施鹤人绝不是‘鹿豕’，十年后要出人才的！”五年中他励精图治，学校校风肃然，社会公认其办学成果显著。仅1935、1936年两届毕业生，升学到武汉的就有30多人。1940年至1942年在恩施进行全国统一高考招生，被西南联大录取的有张光栋、黎昌类，被西北联大录取的有张越、闵子敬，被上海交大录取的有鲁祖莺，被武汉大学录取的有吴定睦、段兴哲，被四川大学录取的有段兴典、赖家荫，被中华大学录取的有吴定源，被国立师范学院录取的有高远柯、胡宁康、李东白、徐鄂云、陈泽浦、简增贵、段兴炯、杨秀岑、朱孝达、祝朴生、吴国顺、鲁祖鸿、秦仲徽、向元、刘一、向济生、李兆楠、谢家桢等20多人。

65岁后，吴经明回到家乡凉水埠，住在吴氏祠堂内。就在那时还发生过一件让人意想不到的事情。中共建始县地下党县委书记孙士祥被国民党当局追捕，我的堂兄吴国仪（也是中共地下党员，当时在三里坝六高读书）将他带到祠堂找到吴经明，吴经明凭其特殊身份，掩护了孙士祥同志，使其得以脱身。

71岁（1947年）时，他的儿子吴国桢将他接去上海，73岁（1949年）去台湾。在台湾，他被称为是大陆留学日本士官学校学友中年龄最大的学长。吴在台笃信佛教，也研读哲学，偶尔为人治病。94岁时（1970年）病故于台湾。（上文参照了原省立十三中学生鲁祖鸿先生的回忆）