作为万亩古梯田的首倡者与奠基者，吴上钟、吴上铭、吴上钢弟兄三人以先来居上的优势，当仁不让地成为凤堰区域内家财田产、地位身份、族门人口的领跑者。在他们各自安家立业之后，兄弟三人首先斥资修建了堰坪吴家祠堂，其建筑规模、工艺水平、建筑档次、风格造型、材质选料堪称一流，可谓肃穆庄严、宏伟大气。

    清乾隆晚期，白莲教在湖北及陕西南部地区大举起义。作为白莲教起事的主要活动区域，凤堰地区多次遭到白莲教的进攻。嘉庆元年，白莲教教首张汉朝进攻堰坪，已经是南山三铺（漩涡原称堰坪铺、上七原称鳌头铺、汉阳铺）总乡约的吴上钟带领乡勇奋起抵抗，最终活捉了张汉朝家属、击溃了这次进攻。事后，兴安州府奏报朝廷嘉奖吴上钟“五品军功”，例授“武德骑尉”。

    白莲教作为封建社会影响力较大的农民起义，引起清朝政府的高度重视与不安，清朝政府在调集重兵进行围剿的同时，颁布旨令要求地方乡绅积极自卫。为保家安民，吴上铭、吴上钢兄弟遵奉圣谕，首先由吴上铭倡修了凤堰区域内规模最大、档次最高的防御兼居住式寨堡——太平寨。修建当初，太平寨方圆占地约1平方公里，由外城墙、中城墙、内城墙三道城墙围合而成，城墙内有大小房屋286间，学房、粮仓、兵营、水井一应俱全。吴上铭也因为倡修寨堡有功，被朝廷绩著军功，授予“武德骑尉”；吴上钢也因为修建了中和寨等防御性寨堡，被朝廷绩著军功，勅授“武德骑尉”。吴上钟兄弟等在凤堰区域内所修建的防御白莲教进攻、防止地方匪犯袭扰的大量寨堡，对维护清王朝统治、促进地方安宁、保家护民起到了积极的作用，作出了重要贡献。从这一角度可以看出：吴上钟兄弟三人从身无分文、举目无亲，到身负功名、一呼百应、富甲一方的官神，其谋略、智慧、胆识无不有过人之处。

    吴上钟育有吴士成、吴士和、吴士德、吴士兴、吴士鳌五个儿子；吴上铭育有吴士增、吴士肇、吴士恬、吴士品、吴士林五子；吴上钢育有吴士啟、吴士顺、吴士瑞、吴士润、吴士玉、吴士本、吴士修七子。移民二代吴士成兄弟17人中16人为太学生、拔贡、武举人、秀才，有官绅9人。吴仕和五子吴敦武官拜千总，于清嘉庆中后期修建了由东、西两个院落组成的吴家花屋。吴家花屋占地10多亩，为砖木二层结构，楼上楼下有大小房屋120多间，用青砖修砌的围墙围合，院内除正房、学房、马圈外，还有葡萄园、后花园等。其雕梁画栋的建筑工艺，气势磅礴的建筑规模，楼阁亭榭的布局安排，足以显现豪门人家的威严与富贵。

    子承父志，生于道光十九年的吴敦伍长子吴正恩也很出类拔萃，作为花屋的继承人，他拥有南山三铺的绝大多数田产，官至千总。他的长子吴学翰学至拔贡，为清士大夫，居吴家花屋西院；次子吴学瀛为清进士，居吴家花屋东院，历任甘肃金塔县令和陕西洋县县令。吴学瀛长子吴洪文民国时期就读北京大学，后任陕西督学；吴学瀛次子吴幼文，青年时期就读于日本早稻田大学，回国后任民国汉阴城关镇长、财政科长，教育局长。

    自乾隆二十七年始至清末民初，湖南长沙吴氏移民移居凤堰后，开枝散叶、繁养生息，吴家花屋一脉仅仅是吴氏移民后裔的代表，在众多的吴氏移民后人里，涌现了大量出类拔萃的优秀人物：入仕做官文治武功的大有人在，致力学识学富五车的不乏其人，经商富农富甲一方的无出其左者。他们的势力倾及一时，扩张至汉中西乡、安康紫阳一带；人口占凤堰区域的绝对多数；在凤堰及周边地区修建了一大批类似吴家花屋、太平寨等规模的大庄园、大寨堡。截至目前保留比较完整的还有老学坊、敞口屋、中庄子、杨家湾吴家大院、中和寨、仁和寨、天宝寨、安子寨等。吴氏家族亦成为南山三铺范围内颇具传奇色彩的一大家族。