吴芮（公元前241—公元前201年），秦汉之际余汗县（今江西省余干县）人，为春秋时吴王夫差后裔。秦时为第一任番县（今江西省鄱阳县）令，汉高祖五年（公元前202年）被封为长沙王。吴芮是秦汉交替时期的楚地领袖，是西汉初期杰出的政治家和军事家，也是江西首个在《史记》《汉书》等典籍中有明确记载的历史名人，被誉为“江西第一人杰”。

公元前473年，吴国被越国所灭，越王勾践毙吴王夫差，并追杀夫差家人。吴国王子王孙四散避难，其中一支逃到了今天江西的鄱阳、余干和婺源一带。吴芮的父亲吴申曾任楚国大司马，因为谏议春申君黄歇图谋不轨，得罪了楚王。公元前248年，吴申被流放到南部的边远之地番邑（今江西鄱阳），当时很多人为吴申的遭遇抱不平，劝他到齐国为官。吴申坚决不肯背叛自己的国家，为躲开那些好事者的怂恿，他举家迁居余干县西南善乡龙山南麓（今社庚镇邓墩村）。公元前241年，吴芮出生于此，父亲吴申将他取名为“芮”（芮是一种适合于高纬度山区生长的水稻），就是希望他的一生能够为天下人的温饱而奋斗。据《余干县志》记载：“战国末，夫差六世孙申，事楚考烈王，因谏封春申君而得罪被谪居余干邓墩之五彩山，是为余干吴氏始迁祖。申生芮，佐汉高祖定天下，有大功，封长沙王，即史称长沙文王。其后裔繁衍，唐宋以降，先后分迁。”

相传吴芮出生时，龙山顶有五彩云呈现，时人以为祥瑞，便将龙山改名为五彩山。江西之东乡、进贤、南昌、临川、金溪等县志均有同样记述。南宋著名政治家、诗人王十朋曾到邓墩村五彩山探幽访胜，写了一首《游五彩山》的诗。诗云：“吴芮当年生此山，此山彩色锦官城。如今不爱繁华地，松林森森一青青。吴芮初为番邑令，深得民心尊番君。”

英雄少年 志向高远

小时候的吴芮十分聪颖，深受祖父吴厥的疼爱。祖父经常对他讲祖公泰伯开国爱民如子的故事，回忆吴国的辉煌和富饶，讲述历史上的种种教训，从医学角度讲解易学的辩证道理，从棋艺中讲解当年祖先里著名军事家吴起的兵法、阵法，并从小教会他强身健体，练习拳脚武艺。吴芮还经常和祖父做伴爬山采药，参加农业劳动、打猎捕鱼、饲养家禽、驯狗等活动。青年时代的吴芮，经常拿《孙子兵法》和《吴起兵法》放在一起研究，取其精华并成《孙吴兵法》，分为“图国”“料敌”“治兵”“论将”“应变”“励士”六篇，并带着吴氏族人子弟和当年跟随一起南下军士的后代，演练阵法。

秦王朝末年，统治严酷，徭役繁重，使得百姓妻离子散，田园荒芜，散兵游勇四处抢劫。吴芮为保卫乡亲不受伤害，就组织家丁亲兵抗击流寇。他为人宽厚，只要是不袭扰百姓的散兵，一律给予出路，队伍因此不断壮大。他18岁时就统制兵马一万七千多人，分布在鄱阳、余干、浮梁的各处要道，部队军纪严明，深受百姓拥戴。他大胆革除弊政，轻徭薄赋，减轻百姓负担；带领百姓兴修水利，制定一系列鼓励农耕的措施，提高了农民的生活水平。

秦二世时期，秦王朝面临各地义军武装割据的局面，为稳定南方，阻止百越地区背叛，采纳左相李斯谏言，封吴芮为番君。吴芮带队伍从水路进入鄱阳湖后，靠岸建城，立为据点，即为番县（今鄱阳县）。秦始皇统一六国后，在全国推行郡县制。番县也是秦王朝首次在江西设置的县之一。吴芮采用强硬手段铲除鄱阳盗匪劣徒势力，积极开通航运，发展渔业，推广农业技术。他要求百姓向朝廷如实呈报田地，实行土地私有制，按亩纳税，鼓励开垦荒地，与百姓约法三章，凡新开垦的田地一律归开垦者所用，5年内不缴纳赋税；外地流亡到鄱阳县的百姓，由朝廷按纳授地，派人传授生产技能，帮助他们安居乐业。吴芮所采取的这一系列仁政举措，深得民心，不仅使当时鄱阳湖流域的经济得到极大发展，而且势力范围扩大了数倍。由此可见，青年时期的吴芮就拥有了很高的军事、政治、管理、建设、经济等能力，并且有着长远的战略眼光。

功勋卓著 二度封王

秦始皇横征暴敛，连年大兴土木，造阿房宫、建骊山墓、修筑万里长城，动用民夫几十万人，使得民怨沸腾。公元前209年7月，陈胜、吴广在蕲县大泽乡揭竿而起，天下的贫苦百姓积极响应。秦朝刑徒英布率领一支七千余人的淮南义军来到番县，投奔吴芮。吴芮见英布率众而来，立即审时度势，于当年8月带领部队宣告起义，成为第一个起兵反秦的秦吏。英布长相难看，黥面刑徒，但吴芮并不藐视，并作出一个惊人之举，把自己心爱的女儿嫁给英布。婚后，吴芮派英布在鄱阳湖操练水军。据史书记载：“番阳令吴芮，甚得江湖民心，号曰番君。布往见之，其众已数千人。番君乃以女妻之。”在那时，把女儿嫁给一个素不相识的脸上被刺字的罪犯，确实需要一些勇气。事情的发展证明了吴芮的眼光敏锐：英布后来成为西汉三大猛将之一，获封淮南王。

吴芮的起义部队横扫赣、湘、桂一带，声势十分浩大，威镇江南，各地群雄纷纷投奔，包括越王勾践的后裔闽越王无诸、东海王驺摇，皆领兵归属吴芮，吴芮不计祖上恩怨，一律接受。吴芮先是跟随项羽南征北战，在攻占咸阳后，项羽因吴芮战功卓著而封他为衡山王，建都邾城（今湖北黄冈）。

楚汉相争时，看到项羽的残暴不得民心，加上好友张良的劝说，吴芮毅然站在刘邦一边，凭自己占据的地盘和吴国君王之后的身份，与韩信等人上表称臣，拥戴刘邦为帝，成为西汉开国的元勋。吴芮弃楚归汉，极大改变了双方力量对比，成为刘邦获胜的重大因素之一。刘邦衷心感谢吴芮的帮助，他刚登帝位，就颁布诏书，嘉奖吴芮：“故衡山王吴芮，从百粤之兵，佐诸侯，诛暴秦，有大功；诸侯立以为王，项羽侵夺之地，谓之番君。其以芮为长沙王。”

公元前202年，吴芮任长沙王，以原秦长沙郡建立长沙国，领长沙（今湖南辖地）、豫章（今江西辖地）、象郡（岭南一带）、桂林（今广西辖地）、南海（今广东辖地）五郡，将湘县改名为临湘县（今日的长沙城即在此基础上发展而来），作为国都。从此，湖南历史上出现了第一个诸侯王国，长沙第一次成为王国都城，“楚南雄镇”发展为汉藩王都，长沙开始以“楚汉名城”显扬于世。

异姓八王 长沙王忠

刘邦取得天下后，共封了八个异姓王，分别是楚王韩信、梁王彭越、淮南王英布、赵王张耳、燕王臧荼、长沙王吴芮、韩王信、燕王卢绾。其中只有长沙王吴芮自始至终忠于刘汉王朝，其他七个异姓王都因种种原因身死国亡。因吴芮对大汉忠诚无二，高祖刘邦制诏御史：“长沙王忠，其定著令。”

就这样，一位有才能、有功劳、有势力、有威望，而且和项羽关系最密切的异姓王，居然成了结局最好的异姓王，不仅自己善终，而且教子有方，子孙后代也恪守吴芮的品质，不参与叛乱，在异姓王之乱、诸吕之乱等大事中本本分分、忠心耿耿，长沙国便也因此得以一直存在到文帝末年，最终传国五代，因无嗣而终。汉代史学家班固这样赞誉吴芮：“唯吴芮之起，不失正道，故能传号五世，以无嗣绝，庆流支庶，有以矣夫，著于甲令而称忠也。”

当然，刘邦并未解除对吴芮的疑心，再加上吴芮的女婿淮南王英布谋反，刘邦对吴芮其实也一直磨刀霍霍、屡屡试探。有一次，刘邦对吴芮说：“吴国，古代已有，后来灭亡。朕想恢复吴国，设立吴王，你看如何？”此时，吴芮明白刘邦是在试探自己有没有恢复吴国的野心，回答说：“您的侄子刘濞重义厚道，应立他为吴王。”刘邦看到吴芮如此光明磊落，最终也就网开一面，慈悲为怀。

那么，吴芮究竟为什么能够躲过一劫，又为何长沙王能够一枝独秀呢？其原因可归纳为以下几点：

第一，忠心耿耿。楚汉战争中，吴芮坚定地站在刘邦这一边，韩信、彭越、英布等都要挟过刘邦，刘邦虽然同意了他们提的条件，但种下了隐恨，等待秋后算账。吴芮只是提供无私帮助，从来不提额外要求。

第二，行事低调。吴芮有位挚友乃“汉初三杰”之一的张良。张良归隐时，在吴芮家住过一段时间，劝吴芮千万不能张扬。吴芮把自己大部分领地让给刘邦子女，又将自己的部分精锐亲兵分到荆王刘贾（刘邦堂兄）帐下。

第三，百姓拥戴。有一次，刘邦和萧何去长沙国视察。一路上只见军队行礼，并没有百姓夹道欢迎。刘邦很不满，本想惩办吴芮。萧何悄悄对刘邦说：如果百姓知道谁责罚了吴芮，那他们不会让这个人走出长沙国。刘邦知道吴芮的声望太高，只好作罢。

第四，领地偏远。吴芮当时的地盘大致在今天江西、湖南一带，属于偏远荒凉之地，对朝廷构成不了太大的威胁。刘邦也需要有威望的人稳定南方，所以放了吴芮一马。

个中原因，肯定远不止上述这些。但归根结底，对汉高祖刘邦的绝对忠诚，关键时刻总能审时度势、顺势而为，才是长沙王吴芮避免身死国亡、最终传国五代的“护身符”。

伉俪情深 英年早逝

吴芮是个很专情的男子，只有一个妻子陪伴他同甘共苦，直至终老。他的这位妻子便是历史上著名的才女、乐府歌辞《上邪》的作者毛苹。

公元前201年中秋，吴芮与爱妻毛苹泛舟湘江，庆祝自己40岁生日。远望青山，近看碧水，想想这么多年征战在外，打打杀杀，夫妻聚聚散散，吴芮和毛苹都陷入了一种莫可名状的伤感境界。面对明月，毛苹吟咏：“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。”（歌辞大意为：上天呀！我渴望与你相知相惜，长存此心永不褪减。除非巍巍群山变为平地，除非滔滔江水干涸枯竭，除非凛凛寒冬雷声翻滚，除非炎炎酷暑翻飞白雪，除非天地相交聚合连接，直到这样的事情全都发生之时，我才敢将对你的情意抛弃决绝。）毛苹指天发誓、指地为证，连用5件不可能的事情来表明生死不渝的爱情。这首歌辞为“短章之神品”，成了千古绝唱，也是讴歌吴芮夫妻感情的佳话。

这年冬，刘邦诏令吴芮率兵去平定闵越，行军至金精山（今江西省宁都县西北15里石鼓山）时病逝，其爱妻毛苹亦于同年去世，夫妇双双合葬长沙城西，汉朝廷赐谥号“文王”。400年后，吴芮第十六世孙吴纲迁冢婺源县镇头镇鸡山，至今墓前还完整保存有清雍正、乾隆年间所立石碑，上刻“延陵郡三十世祖汉长沙王讳芮谥文吴公之墓”“汉长沙王吴文王芮墓”字样。

吴芮共有五个儿子，长子吴臣留居长沙，世袭长沙王位。其后，长孙辈吴回、吴右、吴著相继沿袭，至汉文帝七年（公元前173年），吴著病故时无后，长沙王封号才被废除，但已足足相传了五代。

后世敬仰 英名永存

为了缅怀吴芮，余干县的当地百姓于唐代就修建了芮王殿，占地面积5000余平方米，建筑面积3000余平方米，1000多年间，几建几废，最后一次修建于清朝宣统年间，分上中下三殿，最高处6丈高，殿内梁柱粗大笔直，其直径可容两人环抱，殿内建筑全部选用珍贵木材，雕梁画栋，涂金上漆，工艺精湛，金碧辉煌。后殿中央砌有青石高台，上供吴芮轿内坐像，常年香火旺盛，可惜该殿于1968年文革期间被毁。2016年8月，由民间投资700余万元、建筑面积800余平方米的“吴芮文化园”即芮王殿系列重建工程，在吴芮出生地——余干县社庚镇五彩山举行开工奠基仪式。

鄱阳县历朝历代都为吴芮修建了番君庙，据载：“吴文王庙在鄱阳毛家巷，祀汉长沙王吴芮，祠在州治内，宋知饶州范仲淹迁治西。”

在国家文物局珍藏一幅赵孟頫《汉番君庙碑》的帖册。元朝廷感吴芮功德，为番君庙立碑，由翰林学士明善撰文，中书舍人高日方篆额，赵孟頫书帖册。

公元1084年6月，苏轼任黄州（今湖北黄冈）团练副使移官汝州（今河南临汝）时，送他在黄州共度四年谪居生活的长子苏迈赴德兴（今德兴市银城）任县尉，过江西湖口，写下《石钟山记》；经饶州（鄱阳）凭吊番君庙，写下一首《吊番君》诗。

绍兴六年（公元1136年）夏天，岳飞奉诏去杭州临安，从九江过鄱阳，特地到鄱阳毛家巷番君庙凭吊吴芮。岳飞在吴芮的神像前感慨题楹联：“机关不露云垂地，心境无瑕月在天。”

清代文学家、戏曲家蒋士铨在鄱阳十八坊毛家巷凭吊“番君庙”（吴芮庙），写了一首长篇七言古诗叙述吴芮的一生：“汉定天下封功臣，异姓而王者八国。称忠只一长沙王，生都临湘死庙食。暴虐当时苦秦政，独有番君重民命。抚字能仁杀贱勇，汉家名将秦时令。婚姻早识骊山徒……丈夫功业立天下，生王死神宁苟且？江湖民心亦易得，在尔鄱阳后来者。”

（稿件原载于2019年10月18日《江西日报》）